Nos chats ont 7 ou 9 vies dit-on mais ce qui est plus probable, c’est que notre chat insubmersible Oscar a eu trois vies après avoir échappé à plusieurs naufrages de navires de guerre.
Oscar a eu également deux noms officiellement. Il s’est aussi fait appeler Sam l’insubmersible. Son tout premier nom resté inconnu était allemand mais ça, c’était avant le premier naufrage.
C’est sur un navire de guerre allemand que le jeune Oscar a commencé en 1941 son aventure. Permettez-moi de vous la raconter.
Auparavant, je vous annonce qu’en fin de cet article, nous découvrirons un site internet très séduisant pour tous les amoureux des chats, cette plateforme réunit tous les chats de la francophonie et s’appelle YummyPets. Nous allons y revenir après l’épopée de ce chat insubmersible.
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Le tableau du chat insubmersible
Aujourd’hui, nous pouvons admirer une oeuvre évoquant notre chat du jour au National Maritime Museum au coeur de Londres. Dans l’un des plus importants musées maritimes du monde, une oeuvre pastel de Georgina Shaw Baker montre notre héros Oscar après son premier naufrage.
Sur sa planche de fortune, en plein océan Atlantique à 650 km à l’ouest de Brest, le chat noir et blanc dérive. Il est l’un des rares survivants du naufrage du cuirassé allemand Bismarck en mai 1941 qui fit 2085 victimes.
Le chat Oscar dans la Royal Navy
Après la bataille, les navires britanniques ont récupéré les survivants dont notre chat Oscar. C’est à bord du destroyer Cossack que notre félin noir et blanc fut hébergé. Comme de tradition dans toutes les marines du monde, les chats sont appréciés à bord notamment pour débarrasser les stocks des éventuels rongeurs. C’est aussi pour cette raison que le chat est devenu un partenaire de l’homme en agriculture depuis plusieurs millénaires.
Oscar retrouve donc la chaleureuse ambiance de bord de la Royal Navy. Il s’est adapté au bruit infernal d’un navire de guerre et aux interminables manœuvres militaires. Comme son premier nom allemand était inconnu de l’équipage, les anglais le baptisèrent Oscar.
Le deuxième naufrage du chat Oscar
L’accalmie est de courte durée car ce destroyer en mission d’escorte est torpillé le 27 octobre 1941. Le navire ne coule pas brutalement au large de Gibraltar, le destroyer Legion a le temps de transférer l’équipage dont notre chat Oscar. Après ce deuxième naufrage, Oscar est confié à l’équipage du porte-avions Ark Royal.
Sur cet énorme bâtiment, l’histoire de ce chat attire la sympathie de tous les hommes à bord. Ils n’en reviennent pas que ce chat soit rescapé du navire allemand Bismarck puis du bateau britannique Cossack. Ils décident de renommer notre Oscar en Sam. Mais ce nom ne suffit pas pour distinguer ce félin au destin incroyable, il lui faut un surnom bien singulier. Il s’appellera désormais Sam l’Insubmersible. Avec ce nom de héros, ils comptent confirmer la réputation de leur porte-avions surnommé dans la Royal Navy « Lucky Ship ». En effet, ce bateau a eu la chance d’échapper à plusieurs attaques, d’une manière si furtive que les allemands l’avaient annoncé plusieurs fois à tort coulé.
Sam l’insubmersible encore à l’eau
Mais le sort s’acharne car moins de trois semaines après l’embarquement d’Oscar alias Sam l’Insubmersible, le porte-avions Ark Royal est torpillé au retour d’une mission sur l’île de Malte. Un trou béant irréparable laisse entrer les paquets de mer dans les hangars. Le navire parviendra pendant quelques heures à flotter malgré une gîte de plus en plus importante. L’amiral doit se résoudre à faire évacuer un fleuron de la flotte britannique en Méditerranée.
Notre chat est évacué avec l’équipage. Oscar (Sam l’insubmersible) va trouver une couchette plus sécure dans les bureaux du gouverneur de Gibraltar. Dans les semaines qui suivirent, un mousse proposera de l’emmener en Irlande à Belfast. C’est dans la Maison des Marins qu’Oscar, alias Sam l’Insubmersible, va passer des années de belle vie de chat jusqu’à sa mort en 1955.
La leçon de Sam l’insubmersible
Au-delà de cette histoire incroyable du chat insubmersible, au-delà de toute polémique entre historiens sur le destin de ce chat Oscar, je pense que vous appréciez le lien très fort entre ce chat et tous ces marins embarqués dans la tragédie du deuxième conflit mondial.
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Un réseau social pour animaux
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